Hace años que el servicio denominado Skype prestado por la empresa homónima se encuentra disponible para realizar llamadas de bajo costo a través de internet.
Fui usuario del mismo hace tiempo pero me decepcionó la calidad de las llamadas hechas con él, sin embargo hay que aclarar que lo hice todavía con un modem de conexión telefónica de aquellos que se conectaban a la Red con los chirridos característicos de la época del inicio de la masificación de internet.
El sistema es muy sencillo: hay que crear una cuenta de usuario Skype y después hay que comprar tiempo aire para efectuar llamadas por medio de la PC a otra PC o a teléfonos convencionales en el país de origen o en otra parte del mundo. Por razones obvias se utiliza mayormente para hacer llamadas internacionales. Un valor agregado es que las llamadas entre usuarios Skype son gratuitas, aunque esto no es novedad en el vecino país del norte donde es cosa común que las llamadas entre usuarios de las mismas compañías tradicionales de telefonía alambrica o celular tampoco cuestan, esperemos que tarde o temprano el cuasi-monopolio existente en México adopte este esquema de cobro.
Volviendo a Skype, tanto éxito ha tenido que se desarrollaron teléfonos especiales para hablar por medio de la red, aparatos que son prácticamente iguales a los inalámbricos de telefonía tradicional pero adaptados para su uso en internet.
Su éxito llegó a tal grado que según un estudio de una empresa dedicada a análisis de las telecomunicaciones llamada Telegeography, Skype fue el “operador” que más minutos de larga distancia vendió a nivel mundial en 2008.
Este éxito esta expandiéndose a la telefonía celular, ya que se acaba de liberar una versión para el iPhone de Apple en este mes de abril de 2009 y está por liberarse la respectiva versión para BlackBerry el próximo mes.
Por lo que se, la aplicación de Skype en los Smartphone no podrá ser usada en las redes de datos de la compañía celular respectiva, pues sería tanto como que esta aceptara perder ingresos por permitir que un extraño use sus redes para hacer llamadas gratuitas, sino que trabajará sobre las redes Wi-fi, entonces Skype solo podrá ser utilizado en teléfonos celulares que cuenten con esta característica.
Imaginemos estar horas hablando por teléfono de manera gratuita entre dos usuarios de Skype. Creo que las compañías de telefonía celular y alambrica tendrán que pensar en nuevos paquetes de servicios a ofrecer, de lo contrario corren el riesgo de quedar fuera de esta tendencia mundial que parece no tener escollo que la haga detenerse, mucho menos retroceder.
Esperaré a que se libere la versión respectiva de BlackBerry para instalarla en mi teléfono y probarla. En su momento hare una reseña de la aplicación.
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Si se me permite el termino, soy abiertamente un “no-fan” de los productos Apple. Y no es por la falta de calidad de sus productos (que en eso no hay queja en lo absoluto), sino por lo costoso de los mismos que en otras marcas comerciales pueden conseguirse más baratos con la misma calidad o prestaciones, incluso siendo superadas en algunos casos. De tener precios más acordes al mercado (y no me digan que en el remoto caso de que los redujéran “se perdería calidad en los materiales” porque creo que lo que se perdería es parte del enorme margen de ganancias de la compañía y eso es lo que no desean), posiblemente otra sería la historia: ya habría hecho el esfuerzo por adquirir un iPod.
No uso una Macbook sino una HP con Windows, no uso un iPhone sino un Blackberry, no uso un iPod Touch sino el propio reproductor de mi BB Bold, no uso Mobile Me sino el Push Mail de RIM, y no tengo un iPod Shuffle sino un Sony Walkman USB con pantalla de dos líneas y FM integrado. El único producto de la casa de la manzana que utilizo es el iTunes, y eso basado en que es gratuito. Todos estos productos son mucho (y no exagero) más económicos que los de Apple
La firma que dirige Steve Jobs hace unas semanas lanzó comercialmente la nueva versión del iPod Shuffle, ese reproductor “capado” en funciones que no tiene forma de sincronizar la música que se encuentra ordenada en el iTunes ni tampoco tiene pantalla para localizar la melodía a escuchar. Simplemente se limita a reproducirla de manera aleatoria. Haciendo a un lado la marca y lo que Apple ha vendido muy bien: su imagen, ¿Qué valor agregado se le encuentra a esto? Estoy siendo objetivo en esta valoración, la verdad es que por el carísimo precio de este dispositivo respecto a lo que ofrece se pueden encontrar mejores opciones tanto en capacidad, versatilidad de almacenamiento y forma de administración de la música reproducida.
Este nuevo Shuffle tiene la particularidad de parecer un pequeño lápiz labial o una memoria flash USB. Es bonito pero impráctico. Creo que bien podrían haberle habilitado una pequeña pantalla de leds descartando la pantalla grande del resto de los integrantes de la familia iPod, y seguro que con eso daría un gran salto de practicidad. Pero bueno, me imagíno la respuesta a este deseo: perdería su esencia de “Shuffle”….
Por si fuera poco, hay más. Agreguemos a estos bemoles otros dos: 1) la batería dura menos horas en aras del magro tamaño, y 2) tiene un chip integrado que hace que únicamente funcione con los audífonos oficiales Apple. Esos feos e incómodos audífonos que carecen de ergonomía en los oídos, así que olvidémonos de pensar en adquirir unos comodísimos Sony del tipo que son insertados y que hacen muy fácil la práctica de ejercicio escuchando música puesto que no se caen a menos que se jalen para quitarlos de su lugar, y además no molestan.
Si vamos mas allá, y pensando que ese misterioso chip evita reconocer audífonos que no sean marca Apple, ¿hará lo mismo cuando se intente conectar el nuevo Shuffle a una entrada auxiliar de automóvil con un cable de 3.5”? De ser así, ¿para qué diablos compro un artículo que me limita a hacer lo que ellos dicen? No gracias, pero un Shuffle no…..
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Interesante artículo el que publica Businessweek relativo a la cada vez mayor integración de internet en el uso de dispositivos que impliquen total movilidad.
Soy usuario de telefonía celular desde 1996, año en que compre mi primer dispositivo (por cierto de medio uso), un NEC que parecía un ladrillo de color negro pero que francamente era poco más exquisito que aquel bloque de la marca Motorola que usaba Gordon Gekko (Michael Douglas) en la película Wall Street caminando en la playa.
En aquellos años era una verdadera tortura utilizar el teléfono celular porque implicaba que las llamadas entrantes también las pagaba el dueño del dispositivo móvil y no costaban un solo centavo a la persona que llamaba, entonces el receptor de la llamada podía encontrarse, o con una persona con mucho criterio y que te decía lo necesario a sabiendas de que la tarifa estaba contando, o que llamase una persona con el nulo sentido de la prudencia y que tenia incluso la osadía de dejar retenida la llamada por atender alguna situación a su alrededor, con el castigo al bolsillo del dueño del celular. Además, el costo por minuto era considerablemente mayor y si le agregamos el efecto inflacionario, todavía más respecto a la actualidad.
Tiempo después, en la revista Mundo Ejecutivo vi un artículo sobre el primer millón de usuarios de telefonía celular en México y ahí se citaba de las enormes expectativas en este renglón para los años venideros. Las expectativas se rebasaron con mucho en la práctica: al día de hoy en México existen 78 millones de usuarios de celulares.
Después vinieron las migraciones a distintas redes (más avanzadas, por supuesto): Telcel, la compañía con la que tengo contrato, migro de primera generación AMPS a segunda TDMA y después a GSM, para en esta última integrar redes de datos GPRS/EDGE y recientemente UMTS/HSDPA de tercera generación (3G). A este respecto, ya se habla de los dos estándares que compiten en la próxima 4G (cuarta generación): por un lado el LTE o Long Term Evolution y por el otro Wi-Max, un tipo de red Wi-Fi con “esteroides”. Parece que la batalla la está ganando LTE.
En aquellos incipientes años de la masificación del servicio de telefonía móvil, se hablaba por ejemplo que el refrigerador podría informarnos de cuando necesitara surtirse tal o cual producto guardado en el, esto conectándose por internet a nuestro teléfono celular. Francamente se me hizo muy jalado de los cabellos esa situación y bastante impráctico, ¿eso implicaría que debíamos rellenar contenedores especiales dentro del refrigerador para que este tuviese forma de medir si ya necesita surtirse algún producto? Afortunadamente esto no se materializo, por lo menos no de manera popular.
Por el contrario, lo que si se masifico fue el acceso a internet desde nuestros teléfonos prácticamente desde cualquier lugar donde haya cobertura celular. Esto es reciente, pero ya está aquí. Es una situación que hace apenas diez años podría haberse visto como de ciencia ficción: entrar a internet desde un teléfono, el postear, mandar correos, fotografías, interactuar en redes sociales, en servicios de mensajería, y transmitir video en vivo vía streaming por Qik (aunque francamente es toda una odisea lograrlo por la limitante del ancho de banda, pero ahí está la posibilidad real).
Y el futuro es muy promisorio, a eso agreguemos que los gigantes de las telecomunicaciones móviles están enfrascados en una batalla muy fuerte por ganar una rebanada más grande de ese apetitoso pastel que representa el mercado de los teléfonos inteligentes, en el que el mayormente beneficiado es el consumidor.
Veremos que sorpresas nos trae el corto plazo, sin ir tan lejos, este año veremos si llega el iPhone nano, veremos la disponibilidad comercial del Palm Pre, si Android/Google nos siguen maravillando, si Nokia ya muestra algun verdadero as bajo la manga con un Smartphone de peso, veremos que nuevos modelos trae BlackBerry y que novedosas características agregan a su SO, todo eso sin contar las sorpresas que puedan dar los contendientes pequeños de este universo de tecnología móvil. En fin, esperemos y frotémonos las manos mientras tanto.
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En el ambiente de la Web 2.0 se encuentra una interesante aplicación que hace las veces de radio en línea: Blip.fm. No podemos catalogarla con precisión así, como “radio en línea”, puesto que no tiene el modelo exacto para definirla de esa manera, pero hace las veces de.
Es una interesante herramienta que al más puro estilo de Twitter permite crear cuentas personalizadas y permite buscar entre un universo de canciones para darle al usuario la facultad de crear listados de estas melodías y escucharlas en línea sin necesidad de descargarlas. Emulando a Twitter también permite enlazar contactos que tengan los mismos gustos musicales (o totalmente encontrados) a los del usuario.
Cada vez es más común escuchar voces de la gente inmersa en la red que aseguran que ese será el modelo adoptado en el futuro mediato: la música estará en línea almacenada en servidores remotos y podrá escucharse en reproductores digitales que soporten el streaming sin necesidad de descargarla y almacenarla en el disco duro del dispositivo. En otras palabras, en lo relativo a la música, también le apuestan a la “nube”.
Personalmente creo que aun falta para ver este escenario, puesto que el software Flash que es en el que están basados la mayoría de las reproductores multimedia en línea, aun no existe de manera optima para dispositivo portátiles y siendo francos, esta es la manera preferida de escuchar música: la que contenga la movilidad para trasladarla con uno mismo, de traerla siempre disponible consigo.
Se están haciendo las primeras pruebas de Flash en teléfonos celulares, concretamente en Nokia y Samsung pero aun están en pañales, y las versiones actuales son unas devoradoras de batería que hacen impráctico escuchar la música que por supuesto debe ser disfrutada sin la inconveniente limitación del tiempo.
Blip.fm tiene la posibilidad de enlazar las canciones que se elijen por el usuario a su cuenta en Twitter en caso de tenerla, y agregarle un mensaje de las propias características del afamado servicio de microblogging.
Vale la pena probar esta aplicación, así entraremos al grupo de DJs de Blip.fm aportando cultura musical al universo virtual de la Red.
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Recientemente se publicó una interesante estadística sobre los sitios más visitados en internet, el “Top Ten” de los portales en el mundo por parte de Hitwise, y quien encabeza esta lista es el buscador Google.
Google se encuentra embebido en nuestra vida aunque no nos demos cuenta o nos neguemos a reconocerlo. Google se encuentra en nuestros correos (Gmail), en mapas que nos facilitan la localización de direcciones y lugares de nuestro interés (Google Maps/Google Earth), se encuentra en nuestra diversión (Youtube), en nuestro trabajo (Google Docs), herramientas de medición (Google Analitycs) y en ubicación de personas (Google Latitude), pero especialmente se encuentra en el ya indispensable buscador de internet: Google Search.
Basta con que queramos encontrar algo que nos interese, encendamos nuestra PC, Lap o dispositivo de conexión a la Red y nos posicionemos en la pagina del buscador de Google para indicar con unas palabras nuestro objetivo y “voila”, ahí tenemos una lista de miles o millones de sitios que tienen que ver con nuestro criterio de búsqueda.
Bueno, pues esta valiosa herramienta que tenemos para encontrar sitios en toda la Red también se encuentra en la mayoría de los portales y blogs, sin embargo tenemos muy poco arraigada la utilización de esta ayuda a comparación de cómo la utilizamos en términos generales en el Internet.
Si estamos en un determinado sitio (y me incluyo, aunque estoy con la firme convicción de cambiar esta situación) rara vez utilizamos el botón de búsqueda del propio portal. Preferimos en el peor de los casos utilizar otra vez el botón de búsqueda del poderoso motor de Google para volver a iniciar nuestra faena, cuando muchas veces nuestro objetivo lo teníamos a la vuelta de la esquina en la propia página en la que nos encontrábamos bastándonos un solo paso para terminar con nuestra localización de información.
De un tiempo a la fecha me he propuesto que mis criterios de búsqueda serán más enfocados para así no divagar en la red y terminar frustrado (como mas de una vez lo he estado) al navegar y navegar sin encontrar el resultado deseado, terminando en algunas ocasiones por desalentarme al acabar en otros sitios que nada tienen que ver con mi objetivo primario. Ahora primero busco con Google Search, y así cuando encuentro un sitio que me da la información primariamente buscada y sí siento la necesidad de ahondar en el tema, en seguida utilizo el propio botón “Buscar” del portal en cuestión. En una de esas y mi información deseada esta “a la vuelta de la esquina”.
Aquí el “Top Ten” web según Hitwise:
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Siguiendo con el tema de la visión del futuro de parte de Microsoft, aquí un video sobre la tecnología Surface que contempla la eliminación de cables para traspaso de información. Simplemente basta con hacer “tocar” los dispositivos a interactuar y listo, a arrastrar con el dedo los archivos a copiar. Agradable sistema que creo no debe estar muy lejos de existir en lo cotidiano.
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Interesante video del gigante tecnológico Microsoft sobre el año 2019. No nos debe sorprender si partimos de comparar nuestro estilo de vida actual con el de hace 10 años. Hoy contamos con dispositivos de uso cotidiano que en 1999 se verían como de ciencia ficción. El único detalle que no comparto ya que siento que es obsoleto incluso en la actualidad, es leer el periódico con base en ejemplares de papel; por muy dinámico que sea dicho material, el formato en sí lo siento falto de practicidad comparado con otros medios de lectura de noticias. Es más, confieso que hace años que no compro el periódico en el tradicional formato impreso.
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El canal de videos en Youtube de StuffTV hace una pequeña reseña de porque pensar en serio en adquirir el recientemente presentado Palm Pre.
Anunciado en el pasado CES de Las Vegas este dispositivo hizo que las acciones de la moribunda Palm subieran como la espuma, puesto el renovado modelo no es solo una revolución en lo referente a cambios físicos sino que cuenta con el nuevo sistema operativo de Palm denominado WebOS (con una pronunciación algo comica en idioma español).
Los 8 puntos de referencia de StuffTV son:
1.- Lleva las pantallas táctiles a otro nivel.
2.- Esta construido para trabajar con varias aplicaciones a la vez (multi-task), ventaja de la que adolecían los previos Palms.
3.- Tiene un conveniente teclado físico deslizable.
4.- Tiene cámara de 3 megapixeles con flash.
5.- Combina buzones y contactos desde Exchange, Gmail, Facebook, etc., sustentando asi el nombre de WebOS.
6.- Comprime la pantalla del calendario en los campos de tiempos libres.
7.- Esta construido con soporte para la tienda de Amazon MP3
8.- Se puede usar Google sin abrir el navegador.
Aquí el video realizado con información muy concreta por StuffTV:
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Jerry Yang, uno de los cofundadores del gigante de Internet, Yahoó!, ha quedado fuera del directorio de la compañía que creo a mediados de los 90´s y desarrollo hasta convertirla en una protagonista de la red.
Yang de solo 40 años, multimillonario poseedor de una gran fortuna que lo ubica en el lugar 524 del ranking que elabora la revista Forbes, ha quedado fuera del directorio de Yahoó! en el que fungía como CEO (Chief Executive Officer), y con ello se viene al recuerdo el caos vivido este año por el fallido intento de ser adquirida por otro gigante tecnológico: Microsoft.
En el mes de febrero de este año Microsoft hizo pública su intención de adquirir Yahoó! por 44,600 millones de dólares, oferta que fue rechaza por el directorio de la segunda comandado por Jerry Yang. Los motivos expuestos por este fueron en el sentido de que valía más que eso. De inmediato las críticas empezaron a lloverle y unos de sus más encarnizados detractores fueron accionistas con buen porcentaje de participación en la empresa que vieron como volaron una buena cantidad de billetes verdes de sus manos.
En todo este tema estuvo presente de manera muy discreta otro jugador importante de la red: Google. Por supuesto que la potencial fusión de Microsoft con Yahoó no convenía en nada a Google y por esto se rumora que hizo todo cuanto pudo para disuadir a Yang de aceptar la oferta de la empresa que dirige Steve Ballmer al grado de ofrecerle un acuerdo de publicidad para meter a la carrera este nicho de la empresa fundada en 1994 por Yang y David Filo. Tristemente ese acuerdo publicitario también se le vino abajo a Yang.
Ahora queda con una imagen mala ante los accionistas que ven con buenos ojos su salida, salida de la empresa de la cual es ni más ni menos el cofundador habiendo seguridad de una cosa: siente en la sangre el color morado característico de la compañia. Pero así es esto, negocios son negocios.
Suerte a Yang, pero más suerte a Yahoó! para que logre encontrar al CEO que sepa sortear ahora no solo la perdida de mercado ante su repentinamente interesado “amigo” Google, sino también ante la crisis financiera mundial.
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Desde que tengo uso de razón la Astronomía ha sido un tema que me apasiona de una manera especial. En los 80s esperaba ansiosamente ver en la TV la serie del maestro Carl Sagan, “Cosmos”.
No debemos olvidar que como civilización hemos logrado lo que ninguna otra especie en el planeta ha logrado. Superamos con mucho a la siguiente especie en el escalón evolutivo hacia abajo tanto en habilidades de conciencia como de raciocinio. Pero debemos estar ubicados en que no somos sino una “mota de polvo” en el universo como lo explico acertadamente Carl Sagan alguna vez.
En este nuevo video queda de manifiesto otra vez la pequeñez nuestra que raya en lo “microscópico” dentro del mar del Universo y que debe crearnos ese sentimiento de humildad ante tal magnificencia.
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